The Ox Way, deel 3: Garden of Thornless Roses | artist-in-residence & repetities

1 – 10 september: artist-in-residence & repetities | 14 september: premiere in de Pandhof, Utrecht tijdens het Gaudeamus festival 2025

Kate Moore’s nieuwe compositie Garden of Thornless Roses (2025) – het derde deel van The Ox Way – ging op 14 september in première in de Pandhof in Utrecht tijdens het Gaudemaus Festival 2025. Garden of Thornless Roses werd uitgevoerd door Herz Medieval. Voor deze gelegenheid nodigde Kate Moore de musici Susanna Borsch (blokfluit), Arnout Lems (zang), Michela Amici (middeleeuwse harp) en Meiyi Lee (percussie) uit en bespeelde zij zelf de vedel. Voorafgaand aan de live-uitvoeringen in Utrecht en Amsterdam begon Moore als artist-in-residence bij MEGS en repeteerde zij met Herz Medieval op de bovenste verdieping.

The Ox Way

The Ox Way is een compositie waarbij het wandelpad de partituur vormt en het bewandelen van het pad de uitvoering. The Ox Way vindt zijn oorsprong op de Oxford-breedtegraad, de breedtelijn die dwars door het hart van Oxford loopt, langs het ziekenhuiscomplex waar de componiste is geboren, en die in een perfect rechte lijn van oost naar west loopt: vanuit Nederland, waar hij het Vorstengraf in de gemeente Oss kruist, helemaal tot aan Skellig Michael aan de westkust van Ierland. Gefascineerd door dit fenomeen, vooral omdat het haar voorouderlijke erfgoed in Nederland en Ierland met elkaar verbindt, besloot de componiste een langeafstandswandelroute uit te stippelen die deze lijn volgt. Het parcours is niet precies zo recht als de breedtegraad, maar volgt deze zo nauwkeurig mogelijk langs oude paden en rivieren, waar de fysieke reis tegelijkertijd een innerlijke reis is waarin de uiterlijke en innerlijke wereld elkaar ontmoeten. Na het bewandelen van de route begon de componiste met het schrijven van een liederencyclus die de ervaring vastlegt als een uitdrukking van de dialoog tussen de wandelaar en de omgeving. Oorspronkelijk bedacht als Song of the Ox, bestaat de liederencyclus uit een reeks liederen en instrumentale stukken die tijdens het wandelen in de open lucht zijn geschreven en die het begrip van de fysieke kwetsbaarheid en transcendentie van zowel de wandelaar als de omgeving verkennen. In 2023 en 2024 liep de componiste de route in etappes, waarbij ze de ervaring A Beautiful Path noemde. Ze nodigde de fotografe Isabelle Vigier uit om haar op delen van de reis te vergezellen om een fotodocumentaire te maken onder de titel Desire Lines, die tijdens het Gaudeamus Festival 2024 werd tentoongesteld in Movement Exposed Gallery Space.

Garden of Thornless Roses

Garden of Thornless Roses vormt het volgende hoofdstuk in deze doorlopende reeks betoverende werken, geïnspireerd door en geschreven langs dit langeafstandswandelpad. Voortkomend uit de ervaring van onderdompeling in de omgeving, waar het lichaam van de wandelaar en het land één zijn, verbonden door de energieën en cycli van de natuur en de manier waarop plaatsen resoneren in het geheugen, is de wandelaar de klankkast voor het land en komt het verhaal voort uit de spanning tussen de veranderende elementen, dag en nacht, licht en donker, het wisselende weer, de grens tussen de lichamelijkheid van het lichaam en de spiritualiteit van de ziel. Garden of Thornless Roses is een verkenning van deze grens door middel van de taal en metaforen van de zee, waar het woeste beuken van de golven op de kust, de barrière tussen land en zee, het overgangspunt vertegenwoordigt van het fysieke naar het spirituele rijk. Het lied beschrijft de momenten van overgang, van land naar zee, van dag naar nacht, het firmament boven en de diepe zee beneden, de uiterlijke en innerlijke werelden.

Kate Moore presenteerde de ‘proloog’ van A Beautiful Path tijdens en in samenwerking met partner Gaudeamus Festival bij MEGS in september 2023. Deze eerste openbare presentatie heeft geleid tot een terugkerend evenement in de galerie tijdens het Gaudeamus Festival, dat elk jaar een nieuwe vorm aanneemt, in navolging van de voortgang en ontwikkeling van de verschillende fasen en delen van The Ox Way. MEGS organiseerde de eerste presentatie van A Beautiful Path voor een live publiek, en in 2024 een duo-tentoonstelling van een geluidsinstallatie (The Ox Way – Kate Moore) en een foto- en videotentoonstelling (Desire Lines – Isabelle Vigier).

Door jaarlijks aandacht te besteden aan dit project en ruimte te bieden voor artistiek onderzoek, is The Ox Way een ander voorbeeld van de interesse van de galerie in interdisciplinaire kunst. En naarmate het project in de loop der jaren van vorm veranderde en groeide, ontstond er in 2025 een nieuwe vorm van samenwerking met de kunstenaar. De galerie droeg bij aan Moore’s residentie in Kildare, Ierland, waar Garden of Thornless Roses werd geschreven tijdens een residentie van zes weken. Bovendien begon Moore als artist-in-residence, waarbij ze in september 2025 samenwerkte en repeteerde met Herz Medieval onder het dak van MEGS, voorafgaand aan de première en live uitvoeringen van Garden of Thornless Roses (2025) tijdens het Gaudemaus Festival 2025.

Kildare, Ierland: performance St. Brigid’s Cathedral | residentie Solas Bhride Centre | aankondiging concert, januari & februari 2025